El mercado de pilotos en la Fórmula 1 sigue en ebullición, y una posible bomba de tiempo se cocina en silencio: ¿podría Max Verstappen dejar Red Bull para unirse a Mercedes en 2026? La situación contractual de George Russell tampoco ayuda a despejar las dudas.
¿De dónde surge el rumor? Conversaciones confirmadas entre Verstappen y Mercedes
En el verano de 2024, Toto Wolff (jefe de Mercedes) confirmó públicamente que existieron conversaciones reales entre su equipo y el entorno de Verstappen (su padre Jos y su mánager Raymond Vermeulen). Si bien no se llegó a un acuerdo para 2025, Mercedes estaba seriamente interesado en fichar al tetracampeón mundial para reemplazar a Lewis Hamilton tras su partida a Ferrari.
A pesar de los contactos con el neerlandés, Mercedes decidió apostar por el joven Andrea Kimi Antonelli para la temporada actual. Pero esto no significa que Verstappen haya desaparecido del radar. De hecho, Wolff dejó claro que el equipo estaría abierto a negociar con Max para 2026, cuando entran en vigencia las nuevas regulaciones técnicas de la F1.
Verstappen tiene contrato… pero con una cláusula clave
Max Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta finales de 2028, pero ese acuerdo incluye una cláusula de salida personal, vinculada al futuro de ciertos altos cargos dentro del equipo, como Helmut Marko y, en su momento, Christian Horner.
La reciente salida de Horner como Team Principal ha reavivado los rumores de una posible fuga de Verstappen, especialmente si el entorno del piloto considera que el proyecto Red Bull ya no le ofrece la misma estabilidad o ventaja competitiva de años anteriores.
Por qué Mercedes aún no renueva a George Russell para 2026?
Una de las situaciones que alimentan la posible incorporación es la situación de George Russel, que aunque tiene un desempeño sobresaliente y es visto como su líder dentro del equipo, aun no han cerrado contrato que vence a fin de temporada. Si bien Toto Wolff declara que están muy contentos con el desempeño de Russell aun no se han sentado a cerrar el acuerdo y esto de alguna manera también es importante para ganar tiempo y seguir tanteando al actual campeón del mundo.
Por su parte Russell explicó que no siente presión y que Mercedes “no tiene prisa” en firmar, pues en F1, el rendimiento es la única moneda que realmente cuenta y afirma no sentirse presionado por todo lo que se habla respecto a su futuro
¿Se encontraron Verstappen y Wolff en Sardegna?
Los rumores surgieron después de que se detectara:
- El jet privado de Max Verstappen llegando a Cerdeña.
- Los lujosos yates de Verstappen y de Toto Wolff navegando cerca uno del otro en la isla.
- El ex piloto Ralf Schumacher sugirió que “podrían haberse tomado un café”. Sin embargo, fuentes internas de Mercedes y medios alemanes como Bild desestimaron el encuentro: “es pura coincidencia”, insisten, y aseguran que no hubo reunión .
Además, plataformas especializadas como GPBlog señalan que, aunque sus yates estuvieron en aguas cercanas, no hay evidencia de contacto entre ellos
Conclusión: ¿realidad o simple rumor?
Lo cierto es que hubo negociaciones reales y la posibilidad para 2026 está muy viva. El contrato actual con Red Bull tiene puntos de escape, y el hecho de que Russell aún no haya sido renovado añade tensión al escenario.
Todo indica que Mercedes y Verstappen podrían cruzar caminos muy pronto. Y si eso ocurre, estaríamos ante uno de los movimientos más impactantes del mercado de pilotos en la era moderna de la F1.